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El Paraninfo de la Universidad de Cantabria (UC) ha acogido hoy el acto de presentación del libro 'De los gremios de mareantes a las actuales cofradías pesqueras de Castro Urdiales, Colindres, Laredo y Santoña', por su autora Margarita Serna Vallejo.

Editado por Editorial UC, la obra tiene por objeto el estudio de las cofradías pesqueras que han existido en Castro Urdiales, Colindres, Laredo y Santoña a lo largo de la historia, abarcando el período que se inicia en la Baja Edad Media y llega a 1978, momento en el que la entrada en vigor de la Constitución les otorgó una nueva cobertura legal.

La autora desgrana en los primeros capítulos la creación de las cofradías de pescadores establecidas en la Edad Media en Castro Urdiales y Laredo, y en Colindres en la Época Moderna; su base humana, prestándose atención a la composición de los gremios y a los procedimientos previstos para la incorporación de nuevos cofrades; el sistema de gobierno con el que funcionaron las cofradías medievales y modernas; el derecho que durante siglos rigió la vida cotidiana de las cofradías; y las funciones y actividades profesionales, asistenciales, religiosas, políticas y jurisdiccionales desempeñadas por los gremios de mareantes.

El libro de Serna Vallejo avanza, a continuación, en los cambios introducidos en las cofradías de pescadores durante los siglos XVIII y XIX, hasta que en 1864 el legislador decidió la supresión de los gremios marítimos, lo que transformó los gremios de mareantes de Castro Urdiales, Colindres y Laredo en unas nuevas sociedades pesqueras y la constitución, por primera vez en Santoña, de una entidad pesquera.

La directora de Editorial UC, Belmar Gándara Sancho, ha presentado la importante actividad editorial de la Universidad de Cantabria, así como las distintas colecciones que se editan enmarcando el libro de Margarita Serna en la denominada colección 'Sociales', para a continuación dar paso a la directora general de Pesca y Alimentación del Gobierno de Cantabria, Marta López, quien ha hecho hincapié en que "desde la Consejería de Medio Rural, Pesca y Alimentación, como responsables de la actividad pesquera en Cantabria, somos conocedores de la importancia social y económica que tiene las cofradías de pescadores en su zona, ya que la pesca representa para estos agentes sociales un gran motor del empleo en las zonas costeras de Cantabria". Para López, "se trata de un sector que ha sido capaz de adaptarse a lo largo del tiempo, partiendo de una organización inicial dependiente de las condiciones que ofrecía el medio para llegar a hoy en día a ser una estructura capaz de gestionarse por sí misma en un complejo sistema de cuotas pesqueras que ha impuesto la política pesquera común". Según la directora general, "hoy en día representa uno de los principales motores económicos de la región".

Por su parte, la autora ha enmarcado la edición de este libro en un proyecto más amplio que lleva por título 'Identidad Pesquera Cantabria Oriental', patrocinado por el Grupo de Acción Costera Oriental, que en un momento dado tuvo interés por recuperar sus archivos históricos de las cuatro cofradías de la zona oriental, "junto a un interés personal por el estudio de las instituciones marítimas del cantábrico y del Atlántico, en general". En este marco se han desarrollado diferentes actuaciones que concluyen con la publicación de esta obra.

Según Margarita Serna, "a través de este libro podemos conocer mucho mejor cómo es la historia de las cuatro cofradías de estas villas de referencia y por tanto, conocemos también mejor el sector pesquero de Cantabria y en definitiva, la historia de las cuatro villas, que no se entienden sin conocer su pasado pesquero".

A continuación, el presidente de la Federación de Cofradías de Pescadores de Cantabria y presidente de la Cofradía de Santoña, Miguel Fernández, ha afirmado que "la edición de este libro es importante para no perder la historia de las cofradías de Cantabria". Para Fernández, tiene gran interés para los habitantes de la zona, "ya que las cofradías están muy ligadas al pueblo y al puerto de cada uno de ellos". De ahí "la importancia que han tenido y siguen teniendo las cofradías en la vida social de cada pueblo", ha asegurado.

Por último, el presidente del Grupo de Acción Costera Oriental de Cantabria, Sergio Abascal, ha indicado que "no podemos entender estos cuatro municipios sin su actividad pesquera, ya que constituye una de las señas de identidad de cada uno de ellos".

En este sentido, Abascal ha destacado que la zona oriental de Cantabria es eminentemente pesquera y en los últimos años, "en las cuatro lonjas que conforman el Grupo Oriental de Cantabria se ha desembarcado el 75% del tonelaje total desembarcado en Cantabria, dentro de sus cofradías se engloban dos terceras partes del número total de buques pesqueros de la región y el sector conservero que se aglutina en estos municipios supone el 95% del total de industria conservera y del empleo en este sector", ha recordado.

Autora

La catedrática de Historia del Derecho en la Universidad de Cantabria, Margarita Serna Vallejo, es Licenciada en Derecho por la Universidad de Cantabria (1990) y Doctora en Derecho en la misma Universidad (1995). En esta Universidad ocupó una plaza de Profesora Titular de Historia del Derecho entre los años 1995 y 2009. Fecha a partir de la cual accedió, en la misma Universidad, a la plaza de Catedrática de Universidad en la que continúa en la actualidad.

En la actualidad, es subdirectora de la Escuela de Doctorado de la UC, miembro de la Comisión de Investigación de la Universidad de Cantabria y presidenta del Comité de Ética de la Investigación en Humanidades y Ciencias Sociales también en la UC.

Sus investigaciones se han centrado en tres líneas principales: historia del derecho de propiedad, historia de las fuentes y de las instituciones marítimas de Época Bajomedieval y moderna e historia de la administración territorial y local medieval y moderna.

Entre sus publicaciones y, al margen de los artículos y capítulos de libros publicados en distintas sedes, destacan las siguientes monografías: 1996. La publicidad inmobiliaria en el Derecho hipotecario histórico español); 2004. Los Rôles d'Oléron: El coutumier marítimo del Atlántico y del Báltico de época medieval y moderna; 2010. Los viajes pesquero-comerciales de guipuzcoanos y vizcaínos a Terranova (1530-1808): régimen jurídico.

Y en coautoría con otros autores: 2001. El Fuero de Laredo en el octavo centenario de su concesión; 2003. Diccionario biográfico de los parlamentarios de Cantabria (1902-2002); 2004. De la Junta de Sámano al Ayuntamiento Constitucional (1347-1872; 2006. Diccionario biográfico de los parlamentarios de Cantabria (1813-1901); 2009. Estudios de Derecho español y europeo (Libro conmemorativo de los primeros 25 años de la Facultad de Derecho de la Universidad de Cantabria; 2009. La Historia del Derecho en España a través de las revistas histórico-jurídicas impresas (1924-2008).

Pie de foto: De izquierda a derecha, Belmar Gándara, Sergio Abascal, Marta López, Miguel Fernández y Margarita Serna.