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La Universidad de Cantabria (UC) recibe esta semana la visita institucional de una delegación de la Universidad de Rhode Island (URI), integrada por representantes académicos y responsables del International Engineering Program (IEP), además de miembros de su consejo asesor y profesionales vinculados al ámbito de la ingeniería y la investigación aplicada.

La visita se enmarca en una relación de colaboración estable entre ambas universidades, especialmente en el ámbito de la ingeniería, ámbito en el que, desde hace años, se mantienen programas de intercambio de estudiantes, dobles titulaciones y líneas de trabajo conjuntas. Solo en los últimos cinco años, 24 estudiantes de la Universidad de Rhode Island han realizado estancias académicas en la UC, mientras que 14 estudiantes de la Universidad de Cantabria han cursado estudios en la institución estadounidense.

La delegación de la Universidad de Rhode Island está integrada por el decano de su College of Engineering, Anthony Marchese, e incluye a responsables del International Engineering Program, entre ellos Sigrid Berka, directora ejecutiva del programa; Carl Rousseau, profesor de Ingeniería Mecánica; Sumanta Das, director del programa de posgrado de Ingeniería Civil; y Nevan Hanumara, investigador científico del MIT y antiguo alumno del programa internacional de ingeniería de URI. La delegación ha sido recibida a primera hora por la rectora de la Universidad de Cantabria, Conchi López, y por el vicerrector de Internacionalización y Estrategia, Luis Muñoz, en un encuentro institucional que ha abierto el programa de actividades.

Entre los objetivos de la visita figura el seguimiento de programas internacionales vinculados a la formación en ingeniería, en los que colaboran ambas entidades desde hace años. De hecho, en los últimos cursos, los intercambios académicos entre ambas instituciones han tenido un carácter multidisciplinar y han involucrado a estudiantes de Ingeniería de Caminos, Industriales, Informática, Física, Matemáticas, Náutica, Ingeniería Química o Telecomunicación.

Posteriormente, han mantenido reuniones con el director de la Escuela Técnica Superior de Ingenieros Industriales y de Telecomunicación, Tomás Fernández, y el de la Escuela Técnica Superior de Ingenieros de Caminos, Canales y Puertos, Daniel Castro.

Dobles titulaciones e investigación

Uno de los aspectos centrales de la visita ha sido el intercambio en torno a programas internacionales de ingeniería y dobles titulaciones. En este contexto, se ha celebrado una reunión específica sobre el Máster en Ingeniería de Costas y Puertos, que mantiene una doble titulación con el Master in Ocean Engineering de la Universidad de Rhode Island. Los estudiantes que participan en esta doble titulación cursan parte de su formación en la universidad estadounidense, donde además desarrollan su proyecto fin de máster.

La delegación ha visitado también el Laboratorio de la División de Ciencia e Ingeniería de los Materiales (LADICIM) para analizar líneas de investigación compartidas, así como visitas al laboratorio de Ingeniería Medioambiental e Ingeniería Mecánica en donde han podido recoger las impresiones de los estudiantes de la Rhode Island, Jay Bode, Jordan Berry y Peter Martin, que realizan su estancia en estos meses en la UC.

El vicerrector de Internacionalización y Estrategia de la UC, Luis Muñoz, ha destacado que la relación entre ambas universidades “tiene un histórico muy prolongado en el tiempo" y que la visita busca no solo “seguir consolidando esa colaboración fluida y ágil", sino también ampliar nuevas vías de cooperación académica y científica. Entre ellas, posibles colaboraciones en programas de doctorado, iniciativas conjuntas más allá de las cotutelas y nuevas fórmulas de movilidad internacional para estudiantes, así como el formato Study Abroad, a partir de la experiencia existente ya con otras universidades estadounidenses.

El decano del College of Engineering de URI, Anthony Marchese, ha valorado muy positivamente las capacidades científicas y tecnológicas de la UC. La delegación ha quedado “muy impresionada con las instalaciones", ha señalado, especialmente por el potencial de colaboración futura entre departamentos de ingeniería civil y medioambiental y grupos especializados en materiales e investigación aplicada.

El segundo día de la visita contempla también una reunión en el Instituto de Ingeniería Hidráulica de la Universidad de Cantabria (IHCantabria) centrada, entre otros asuntos, en una propuesta de colaboración internacional vinculada a programas de investigación de la National Science Foundation (NSF) de Estados Unidos y en el seguimiento de estudiantes en prácticas.

 Foto: Miembros de la delegación de la Universidad de Rhode Island junto a la rectora de la UC, Conchi López (cuarta por la izquierda); el vicerrector Luis Muñoz (primero por la izquierda) y Marina Miranda, coordinadora de programas con universidades de Estados Unidos (segunda por la izquierda).