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La Universidad de Cantabria (UC) ha presentado esta mañana los resultados del estudio de viabilidad económica y financiera para el desarrollo de una nueva residencia universitaria en la parcela situada en la Avenida de Los Castros número 55, donde se ubicaba el antiguo colegio mayor Juan de la Cosa, un espacio sin uso desde hace años que la institución quiere recuperar como activo estratégico.

La rectora de la UC, Conchi López, ha subrayado que este proyecto constituye “uno de los más importantes para la Universidad en este mandato y en los últimos años", puesto que, según ha destacado, responde a “una necesidad real y creciente" vinculada al acceso al alojamiento del estudiantado y del personal investigador.

En este sentido, López ha incidido en que la UC es una institución que atrae cada año a miles de estudiantes de dentro y fuera de la región, en un contexto marcado por la reducción de la oferta de vivienda en Santander y el incremento de los precios del alquiler, lo que dificulta el acceso a un alojamiento adecuado. 

El proyecto tiene como objetivo ampliar la oferta de alojamiento de calidad, mejorar la experiencia universitaria y reforzar la capacidad de atracción de talento, al tiempo que contribuye a reducir la presión sobre el mercado de la vivienda en la ciudad. 

Durante la rueda de prensa, la rectora ha estado acompañada por la vicerrectora de Sostenibilidad y Espacios, María Margallo; el consejero de Educación, Formación Profesional y Universidades del Gobierno de Cantabria, Sergio Silva, y la alcaldesa de Santander, Gema Igual.

Un modelo viable y adaptado a las nuevas necesidades

Tal y como han explicado la rectora y la vicerrectora de Sostenibilidad y Espacios, el estudio realizado analiza distintas alternativas de desarrollo y concluye que la opción más viable es la que contempla una residencia de aproximadamente 116 habitaciones, frente a otras opciones de menor capacidad. 

Este modelo permite optimizar la edificabilidad disponible y configurar una residencia más acorde con las necesidades actuales del estudiantado, con un predominio de habitaciones individuales equipadas con cocina, junto a algunas opciones dobles que aportan flexibilidad. 

Además, el proyecto prevé la creación de espacios comunes orientados a la convivencia y la vida universitaria, como zonas de estudio, áreas de encuentro y servicios compartidos. En materia de movilidad, la nueva residencia incorporará una dotación de unas 210 plazas de aparcamiento distribuidas en tres plantas de sótano, concebidas para dar respuesta a la demanda existente en el campus y facilitar su integración en el entorno urbano. 

“En estos años ha cambiado también mucho el perfil del estudiantado, las necesidades, y lo que se ha hecho es rediseñar el interior para generar fundamentalmente lo que se pretende construir, son habitaciones individuales con espacios propios y una pequeña cocina, y algunas habitaciones dobles que le doten de una mayor flexibilidad, pero un modelo de diseño interior muy diferente del que era propio del principio de este siglo", ha explicado la rectora. La residencia contará además con espacios comunes, salas de estudio y áreas de encuentro. 

En conjunto, ha indicado López “se trata de una propuesta que busca equilibrar viabilidad económica, funcionalidad y calidad de vida, y que responde mejor a lo que hoy, año 2026, se espera de una residencia universitaria". 

Pie de foto: Vista aérea del solar donde se construirá la futura residencia universitaria. 

Un desarrollo mediante colaboración público-privada 

Desde el punto de vista económico, el estudio plantea un modelo de concesión a largo plazo (40 años) mediante colaboración público-privada, que permitiría abordar el proyecto con un esfuerzo inicial limitado por parte de la Universidad.

La inversión total estimada se sitúa en torno a los 12,4 millones de euros, con una aportación aproximada de la UC de 3,4 millones. La rectora ha destacado lo importante de “no comprometer la estabilidad financiera de la Universidad ni asumir riesgos operativos", que recaerían en el concesionario. 

Como han destacado López y Margallo, este planteamiento “permite garantizar la viabilidad del proyecto y su sostenibilidad a largo plazo, asegurando al mismo tiempo un uso eficiente de los recursos públicos".

Próximos pasos 

La presentación de este estudio supone un paso clave para avanzar en el desarrollo del proyecto, que continuará con la tramitación administrativa, la definición del modelo concesional y la licitación pública. 

Según el calendario previsto, el proceso iniciado este año, con la tramitación y consultas, podría culminar con el inicio de la explotación de la residencia en torno a 2028-2029, tras las fases de planificación, licitación y construcción. 

Colaboración institucional

El proyecto de la nueva residencia universitaria cuenta con el respaldo del Ejecutivo cántabro y del Ayuntamiento de Santander.  Una colaboración que, como subrayó María Margallo, “es clave" para poder poner “la primera piedra", es decir, la presentación del primer estudio de viabilidad económica financiera. 

El consejero Sergio Silva destacó que el inmueble contribuirá a hacer “más atractiva" la Universidad de Cantabria, y por extensión “a retener y atraer alumnado y, por lo tanto, talento". 

“Al Gobierno de Cantabria le parece una magnífica iniciativa que se pretenda resolver un problema endémico de nuestra Universidad y de la ciudad de Santander y además, de una manera sensata en cuanto al modelo de viabilidad escogido", apuntó Silva. 

Además, anunció la posibilidad de incluir la futura residencia dentro del Plan Estatal de Viviendas del Gobierno de Cantabria, una medida que se encuentra en fase de estudio con la Consejería de Obras Públicas.  

Por su parte, regidora capitalina aplaudió la “valentía" del equipo rectoral al desbloquear este proyecto, que según Gema Igual no sólo beneficiará a los universitarios, sino también a todo el entorno de la Avenida de los Castros.  

“Es un avance para la ciudad y para la universidad que valoramos y agradecemos, y sobre todo en pleno centro de la ciudad ya que esa imagen del solar vacío no es lo mejor", matizó.  En su opinión, la obra “nos va a dar muchas oportunidades como ciudad" y mostró su compromiso de “acompañar" a la UC en todo el proceso de tramitación urbanística. 

Un proyecto estratégico para la universidad y la ciudad

La Universidad de Cantabria ha destacado que este proyecto no solo responde a una necesidad interna, sino que tiene un impacto directo en la ciudad y en el conjunto de la región, al mejorar las condiciones de acceso a la educación superior y contribuir al desarrollo económico y social. 

La recuperación del número 55 de la Avenida de los Castros permitirá, además, dar uso a un espacio actualmente sin actividad, integrándolo en la dinámica del campus y reforzando la conexión entre la universidad y su entorno. 

Pie de foto: De izquierda a derecha, Sergio Silva, Conchi López, Gema Igual y María Margallo, en la sala de prensa del Paraninfo. Foto: Lara Revilla (Gobierno de Cantabria).