La rectora Conchi López invita a hacer de la ciencia “una apuesta para Cantabria”
“Necesitamos tener ambición para convertir el conocimiento en una de las fortalezas de Cantabria”, ha destacado en el acto de inauguración del curso académico 2026/2027
La rectora de la Universidad de Cantabria (UC), Conchi López, ha invitado a quienes tienen responsabilidades públicas, institucionales y empresariales a convertir la ciencia en una apuesta de Cantabria. Lo ha hecho en el solemne acto académico de inauguración del curso 2026/2027, que se ha desarrollado esta tarde en el Paraninfo de la Universidad de Cantabria, bajo el lema “Investigar el origen para construir el futuro. De la historia de las galaxias a la historia de la humanidad".
López ha animado a no pensar únicamente en cuánto cuesta investigar, sino, ha indicado, en “cuánto cuesta no hacerlo"; a no preguntarse cuánto debemos invertir para atraer talento, sino a “qué oportunidades perderemos si ese talento se marcha a otros lugares". Porque, ha continuado, “cuando una región invierte en ciencia no está financiando únicamente laboratorios y proyectos, está financiando el talento que quiere mantener y atraer, las empresas que quiere crear, el empleo que quiere generar y el futuro que quiere tener".
En su discurso, la rectora ha defendido que Cantabria no necesita competir por tamaño, pero “sí puede y debe hacerlo en conocimiento". “Invertir en investigación no es gastar en ciencia. Es invertir en desarrollo, en riqueza y en futuro", ha afirmado.
En este sentido, López ha planteado la necesidad de avanzar hacia un modelo regional que sitúe el conocimiento y la investigación entre sus principales motores de desarrollo, y que implique no solo a la Universidad, sino también a las administraciones públicas, las empresas, los hospitales y los centros tecnológicos. La investigación, ha explicado, permite atraer y retener talento, captar inversión y financiación, favorecer la innovación y la transferencia de conocimiento y generar empleo cualificado y riqueza. “Ese es el círculo virtuoso que debemos construir entre todos: Universidad, Gobierno y empresas", ha señalado.
Para conseguirlo, la rectora ha señalado cuatro condiciones: una financiación plurianual comprometida por ley, que no dependa de la coyuntura de cada ejercicio presupuestario; instrumentos propios y estables de atracción, selección y retención de talento investigador, con condiciones competitivas a escala internacional; una estructura de gestión con autonomía suficiente para evaluar de acuerdo con el mérito y con criterios científicos rigurosos; y un compromiso de continuidad capaz de trascender los cambios de gobierno.
López ha recordado que Cantabria cuenta desde 2022 con una Ley de Ciencia, Tecnología e Innovación, pero ha defendido la necesidad de avanzar en su desarrollo con financiación estable, instrumentos propios de atracción de talento, una hoja de ruta con objetivos claros y un sistema de evaluación externa. Como referencia, ha citado las políticas desarrolladas durante las últimas décadas en comunidades como Cataluña, País Vasco, Comunitat Valenciana, Andalucía o Galicia.
“El talento científico es extraordinariamente móvil. Si no encuentra oportunidades, no desaparece: se va allí donde esas oportunidades existen", ha advertido la rectora, y ha insistido en que las políticas científicas requieren estabilidad y capacidad para pensar más allá de los resultados inmediatos y de los ciclos electorales.
Desde la Universidad de Cantabria, ha asegurado, “estamos dispuestos a hacer nuestra parte". La institución aspira a reforzar su internacionalización y, al mismo tiempo, su conexión con el territorio, atraer talento, ofrecer oportunidades a quienes comienzan su carrera investigadora y estrechar la colaboración con empresas, hospitales y centros tecnológicos. “Queremos ofrecer a nuestros jóvenes una razón más para quedarse, para volver o para venir a Cantabria", ha afirmado.
La rectora ha defendido que la región cuenta con “talento", “capacidad" y “una buena universidad y un sistema científico sobre el que seguir construyendo", pero ha apelado a dar un paso más: “Ahora necesitamos tener también la ambición de convertir el conocimiento en una de las grandes fortalezas de Cantabria". “El conocimiento no tiene fronteras, pero tiene raíces. Y queremos que muchas de esas raíces estén aquí", ha concluido.
Conferencia inaugural
La conferencia inaugural ha sido impartida por Rafael Guzmán, investigador principal de la Misión ARRAKIHS, y cuyo título ha sido “Generación y transferencia de conocimiento entre la universidad y la industria: el ejemplo de Satlantis".
A lo largo de su intervención, el investigador del Instituto de Física de Cantabria (IFCA) ha reivindicado el valor del fracaso como parte necesaria de cualquier proceso de innovación. Ha descrito su propia trayectoria, marcada por cuatro oportunidades y tres fracasos antes de la consolidación de Satlantis, para subrayar que los proyectos científicos y empresariales atraviesan, inevitablemente, momentos de incertidumbre y obstáculos, según ha señalado. Desde el fracaso de acuerdos y proyectos por cambios políticos hasta los problemas técnicos, Guzmán ha presentado estas experiencias no como el final del camino, sino como etapas que obligan a perseverar, aprender y buscar nuevas oportunidades.
En este recorrido, Guzmán ha tenido palabras de reconocimiento para el IFCA, al que ha atribuido un papel decisivo en la puesta en marcha de ARRAKIHS. Según ha explicado, cuando presentó la idea de recuperar la misión astrofísica para estudiar los halos de las galaxias y avanzar en el conocimiento de la materia oscura, el IFCA fue el centro que creyó en el proyecto y en la posibilidad de que España pudiera liderar una misión espacial europea. Ha destacado en su conferencia, que esa confianza responde a la convicción de que incluso los objetivos más ambiciosos merecen ser intentados.
Medalla de Oro para José Luis Zárate
Durante el acto, se ha hecho entrega de la Medalla de Oro de la Universidad de Cantabria a José Luis Zárate, en reconocimiento a su trayectoria de compromiso, dedicación y servicio a la UC.
Tras recibir la máxima distinción de la institución, Zárate ha manifestado su profundo agradecimiento al tiempo que ha señalado que “hay algo hermoso en las instituciones que merecen la pena: nosotros pasamos, pero algo de nosotros queda en ellas", y ha añadido, “puedo decir algo con absoluta sinceridad: si he podido aportar algo durante estos años a la universidad, es muchísimo más lo que la universidad me ha dado a mí."
También ha aprovechado para destacar el “compromiso inequívoco de la universidad para dar un nuevo impulso a la transferencia de conocimiento, no solamente a las grandes empresas, sino también a nuestras pequeñas y medianas cántabras, que constituyen una parte fundamental del tejido productivo de Cantabria".
“Después de tantos años cerca de la UC, he aprendido que una universidad se construye despacio. Formar un buen profesor o construir un buen grupo de investigación llevan años. Y alcanzar prestigio requiere todavía más tiempo", ha señalado. Para Zárate, “el progreso de las universidades se produce, sobre todo, por acumulación: una generación recibe lo que hizo la anterior, intenta mejorarlo y lo entrega a la siguiente". Su discurso ha concluido con un agradecimiento por que la Universidad “haya marcado profundamente su vida".
Zárate ha dejado constancia en su intervención de la huella tan especial que dejó en su etapa al frente del Consejo Social, caracterizada por una actitud siempre respetuosa, sensata y profundamente educada hacia los miembros de la comunidad universitaria y con una mirada y comprensión fina de las dinámicas, los retos y las oportunidades de la institución.
La rectora ha agradecido a Zárate, que ostentó el cargo de presidente del Consejo Social de la Universidad de Cantabria desde diciembre de 2011 hasta febrero de 2026, su dedicación a la Universidad y, especialmente, su contribución desde ese cargo a fortalecer la relación entre la institución y la sociedad. “Has formado parte de esa construcción y has contribuido a dejarnos una Universidad mejor", ha afirmado López.
Memoria del curso 2025-2026
Por su parte, en el transcurso del acto, el secretario general y para la Simplificación Administrativa, Julio Álvarez, ha repasado la Memoria del curso anterior, destacando datos como los 25,2 millones de euros captados, los 13.354 estudiantes matriculados (923 que en el curso anterior), y el personal adscrito a la UC: los 1.118 docentes e investigadores (PDI), 528 profesionales de administración, gestión y servicios (PTGAS) y 283 contratados por proyectos de investigación. "En total, 2.000 personas que trabajan diariamente con el objetivo de garantizar la excelencia en la misión de la Universidad para con la sociedad", ha destacado Álvarez.
El secretario general ha realizado también un recorrido por algunos de sus principales hitos institucionales, entre ellos la aprobación por el Claustro del proyecto de nuevos Estatutos de la UC y del Plan Estratégico 2026-2030. A ellos se suman la puesta en marcha del Plan Estratégico de Transformación Digital, la Oficina de Estrategia del Dato, la Oficina de Captación de Proyectos Internacionales (OCAPI) y el Observatorio UC de Empleabilidad y Emprendimiento, así como la incorporación de tres nuevas titulaciones para adaptar la oferta académica a las nuevas necesidades sociales y profesionales.
Presidenta del Gobierno de Cantabria
La presidenta de Cantabria, María José Sáenz de Buruaga, ha querido destacar en intervención el papel de la Universidad de Cantabria como socio estratégico del Gobierno autonómico y ha subrayado la importancia de la colaboración entre ambas instituciones para afrontar los retos de futuro de la región. “La Universidad es un aliado esencial en nuestra estrategia de transformación de Cantabria", ha señalado, antes de poner en valor el compromiso financiero e institucional del Ejecutivo con la institución académica, materializado, entre otras iniciativas, en el contrato-programa plurianual 2024-2027, que “ha supuesto más de 300 millones de euros en financiación y ha puesto fin al cortoplacismo y las dotaciones a salto de mata".
En este sentido, Sáenz de Buruaga ha resaltado que “Gobierno y Universidad convergemos, porque a ambos nos une la ambición transformadora y nuestra responsabilidad con la sociedad". La presidenta ha incidido asimismo en que “el compromiso de la Universidad y la cooperación entre la educación superior y Cantabria es absolutamente vital" para continuar impulsando el desarrollo de la región, y ha apostado por “seguir compartiendo análisis, implementando proyectos, reforzando nuestra política científica e impulsando el mundo del conocimiento y el desarrollo de nuestra región".
PrehGastro
Además de estas intervenciones en el transcurso del acto de inauguración, conducido por el profesor Diego Herranz, ha participado también Ana Belén Marín-Arroyo, directora del grupo de investigación EvoAdapta e investigadora principal del proyecto ERC Subsilience, quien ha presentado “PrehGastro: de la prehistoria al plato", una propuesta, según ha explicado “de turismo arqueo-gastronómico, una marca con respaldo científico y un sistema de certificación que garantiza que lo que llega a la mesa se basa en evidencia científica, no en interpretaciones libres del pasado".
Marín-Arroyo ha destacado que “proyectos como este demuestran que las Humanidades y las Ciencias Sociales también devolver mucho a la sociedad, en forma de empleo cualificado, de productos con identidad y de oportunidades para el territorio. Las Humanidades también transfieren. Las Humanidades también emprenden".
Para comprobarlo, al finalizar el acto, los asistentes han tenido la oportunidad de degustar “tres bocados: cabrito al fuego y tostas de trucha ahumada y de berberecho", obra de La Lleldiria, fermentería de los Valles Pasiegos. Esta experiencia ha contado con la colaboración de la Oficina de Calidad Alimentaria (ODECA) del Gobierno de Cantabria, a través de Sabe a Norte, reforzando la conexión del proyecto con el producto local y el territorio.
La ceremonia ha incluido, como es habitual, la interpretación de las obras “Canticarum Jubilo", de Haendel; “Veni Creator Spiritus", de Bach; y “Gaudeamus Igitur", por parte de la Camerata Coral de la UC, bajo la dirección de Raúl Suárez.
Entre los asistentes, además de un amplio número de miembros de la comunidad universitaria y representantes del tejido empresarial, social y cultural, han estado presentes el delegado del Gobierno en Cantabria, Pedro Casares; el consejero de Educación, FP y Universidades, Sergio Silva, y la directora general de Universidades y Política Universitaria, Marta Pascual.
Álbum de fotos de la ceremonia pinchando
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