Abstract: Actualmente existe un gran interés por el estudio de zonas costeras sumergidas con objeto de localizar áreas de ocupación humana durante el Paleolítico. La región Cantábrica muestra una importante red de asentamientos en el interior del territorio, lo que permite deducir que la densidad de ocupación paleolítica y mesolítica cerca de la costa fue probablemente de las más altas de Europa. Adicionalmente la plataforma continental es muy estrecha por lo que es probable que los asentamientos ahora sumergidos se localizaran muy próximos a la línea de costa actual y relacionados con los sistemas kársticos. En este sentido se está llevando a cabo una investigación en dos zonas de la plataforma continental en las proximidades de Santander cuyos objetivos son definir con precisión la topografía del fondo marino,analizar las características de las unidades geológicas que afloran en dicho fondo, evaluar si dichas unidades pueden ser susceptibles de tener un modelado kárstico y determinar si las cavidades existentes han podido conservar restos arqueológicos. Se muestran aquí los resultados de la primera fase de la investigación obtenidos a partir del levantamiento batimétrico con ecosonda multihaz de alta resolución y los modelos digitales del terreno. Adicionalmente se describen también los primeros resultados derivados del estudio petrográfico de muestras de roca obtenidas del fondo marino en estas áreas y el análisis comparativo con las principales litologías existentes en las zonas emergidas próximas a las dos áreas estudiadas.

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