Pese a los motores, el ruido de fondo era el cambio climático

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Julia Polo Sainz

​Investigadora predoctoral de la UC

Programa de Doctorado: Doctorado en Ingeniería de Costas, Hidrobiología y Gestión de Sistemas Acuáticos

Rama del conocimiento: Ecología marina

Directores del Proyecto de Investigación Doctoral: 
Antonio Punzón Merino y Araceli Puente Trueba

Contacto: julia.polo@ieo.csic.es




PROYECTO DE DOCTORADO:
 
 

PESE A LOS MOTORES, EL RUIDO DE FONDO ERA EL CAMBIO CLIMÁTICO

Pongamos que el mar Cantábrico es una ciudad en fiestas. 

Habitada por los más extraños personajes, desde los que se buscan la vida rehabitando casas vacías, los que tejen complejas redes sociales de apoyo hasta especies que van a lo suyo amparadas en una red trófica aparentemente jerárquica.

En esta fiesta ecológica uno de los principales protagonistas es una red que viene y va, que al arrastrarse y pescar a sus habitantes, conecta este mundo profundo con las poblaciones humanas que habitamos la tierra. Y, adivina qué se oye de fondo en esta romería. Parece increíble pero incluso en las zonas más profundas e inaccesibles de esta ciudad se escucha el efecto del cambio climático global.

En esta comunidad de personajes enorme y compleja la especie humana no es la única que manda. A través de diversos mecanismos interesantísimos que les conectan con los mundos superficiales, las especies que habitan el fondo del Mar Cantábrico han desarrollado estrategias a varios niveles (individual, poblacional y comunitario) para enfrentarse a impactos como son los de origen humano (pesca y calentamiento global entre otros).

Multitud de estudios se han acercado a esta comunidad para entender cómo funciona y qué especies y procesos necesitan más atención a la hora de protegerlos. En el Cantábrico y el margen gallego se ha pescado mucho, y han hecho falta muchos esfuerzos, muchas personas embarcándose, recogiendo muestras, analizando datos y publicando trabajos científicos, para conseguir que la pesca se mantuviese en unos niveles más o menos sostenibles.

Mi trabajo de tesis atiende a ese ruido de fondo que cada vez se oye más alto, el impacto que el cambio climático está teniendo en la comunidad de fondo (comunidad demersal) del Mar Cantábrico. Como esta comunidad ya se estaba enfrentando al impacto de la pesca, mi investigación busca entender el impacto combinado de las dos presiones, cómo el sistema respondió a la retirada de gran parte de la presión de los barcos arrastreros y qué señales del ecosistema informan de los impactos concretos que implica el cambio climático.

Cuantificar estas señales y la resiliencia del ecosistema a lo largo de las últimas décadas está siendo un proceso que a veces genera más interrogantes de los que despeja, y por suerte no me he tenido que enfrentar a ellos sola.

Estoy haciendo este trabajo en el equipo multidisciplinar de Presiones Humanas del Instituto Español de Oceanografía (IEO-CSIC). Como todo estudio científico, esta tesis depende profundamente del trabajo de muchas personas, en este caso, las tripulaciones de los barcos oceanográficos que han muestreado a lo largo de casi 40 años el ecosistema de fondo del Cantábrico y el personal técnico e investigador del centro oceanográfico de Santander y muchos centros de investigación en las costas de todo el mundo.

*Las fotos son de Antonio Punzón.