Ana de los Ríos se licenció en biología por la Universidad del País Vasco y posteriormente comenzó sus estudios de Doctorado dentro del Departamento de Ciencias y Técnicas del Agua y el Medio Ambiente de la Universidad de Cantabria. Durante sus primeros años de formación predoctoral se centró en el estudio de las características fisicoquímicas de las masas de agua litorales, estableciendo un seguimiento ambiental de las mismas dentro del contexto de la implementación de la Directiva Marco del Agua (2000/60/CE). Una vez obtenido el certificado de estudios avanzados, comenzó su formación en el análisis de biomarcadores en organismos marinos, dentro del grupo consolidado "Biología Celular en Toxicología Ambiental" de la Universidad del País Vasco.
Actualmente se halla en la fase final del desarrollo de su tesis internacional, centrada en el análisis de los efectos biológicos derivados de vertidos urbanos, industriales y portuarios, así como en la estandarización de la metodología aplicable a su evaluación.