Araceli es licenciada en Ciencias Biológicas y Doctora en Ciencias del Mar. Actualmente es Profesora Titular de la Universidad de Cantabria, y gran parte de su labor docente está vinculada al Máster Oficial en Gestión Ambiental de Sistemas Hídricos.
Su labor investigadora se centra en la evaluación y seguimiento ambiental de sistemas acuáticos y la descripción de los patrones espacio-temporales de los ecosistemas estuarinos y costeros, con especial interés en el estudio de la ecología de las comunidades bentónicas (invertebrados, macroalgas).