Abstract: La tolerancia es un concepto histórico, cuyo significado varía en función del contexto y de los problemas abordados. En el artículo se abordan específicamente los fundamentos de la noción de tolerancia religiosa tal como se desarrolla a partir de la ruptura de la unidad cristiana de Europa en el siglo XVI. En este contexto, el debate sobre la tolerancia constituirá la primera forma que asume la reflexión filosófica sobre los límites de la actuación legítima del poder político, iniciando un proceso de afirmación de la autonomía individual que desembocará en la idea de la libertad religiosa como un derecho natural. Sin embargo, el análisis de los diversos grupos políticos y religiosos impulsores de este proceso revela las diferentes raíces, filosofías y valores que subyacen detrás de cada una de estas nociones, así como sus complejas relaciones.
