Abstract: Los vertidos de salmuera son flujos cuya evolución depende fundamentalmente de la diferencia de den-sidad existente entre el propio vertido y el medio receptor, el mar. Estos vertidos, que habitualmenteproceden de las aguas de rechazo de las plantas desaladoras, son muy comunes en la naturaleza y tienengran impacto sobre algunos ecosistemas protegidos. Se distinguen 2 zonas bien diferenciadas en el estu-dio del comportamiento de estos vertidos: la región de campo cercano, localizada en las cercanías delpunto de descarga y caracterizada por altas tasas de dilución debido a los efectos turbulentos, y la regiónde campo lejano, objeto de estudio de este trabajo, donde la salmuera se convierte en una corriente degravedad que viaja por el fondo con muy bajas tasas de dilución. La evolución y el comportamiento dedicha corriente de fondo son dependientes de las características del propio vertido en esta región (espe-sor, concentración de sal y momento), la batimetría (pendiente e irregularidades) y las característicasintrínsecas (temperatura y salinidad) e hidrodinámicas del medio receptor.Este trabajo muestra la caracterización experimental de corrientes de gravedad generadas por vertidosde salmuera bajo condiciones controladas de laboratorio. Para ello se han utilizado las avanzadas técnicasópticas de laboratorio Particle Image Velocimetry (PIV) y Planar Laser Induced Fluorescense (PLIF). Mediantedichas técnicas se han obtenido mediciones instantáneas de alta precisión de velocidad y concentraciónque han sido debidamente procesadas para obtener información de las propiedades cuasi-estacionariasdel cuerpo de la corriente de gravedad generada por un efluente hipersalino constante. Se llevaron a cabodiferentes experimentos variando sus condiciones iniciales (en función del caudal, espesor, pendienteen el fondo y concentración de sal) en el tanque de estudio, de dimensiones 3 × 3 × 1 m. A través delanálisis de los resultados PIV-PLIF se han obtenido conclusiones importantes acerca de la influencia deestas variables en la mezcla con el medio receptor, como por ejemplo que la pendiente en el fondo y losmayores caudales iniciales favorecen la dilución, alcanzando tasas de dilución cerca de 6·10-2 frente a latasa de 2·10-2 obtenida por el caso de comparación base (de pendiente casi nula y menor caudal).Como producto de este trabajo se ha generado una base de datos experimental de alta resolucióny calidad que permitirá calibrar y validar tanto herramientas numéricas simplificadas, basadas en laresolución de sistemas de ecuaciones integradas en vertical, como herramientas numéricas avanzadas(modelos hidrodinámicos) para la correcta predicción del comportamiento de estos vertidos.

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